Токио в огне

Sgt_Kabukiman: Бомбардировщики «группы Дулиттла» стартуют с авианосца «Хорнет» и берут курс на столицу Японской империи. 17 апреля 1942 года, Тихий океан, борт авианосца «Хорнет» — Взлет бомбардировщика В-25В с палубы авианосца — еще возможен, приземление — практически невозможно, — сказал подполковник Дулиттл. — Не имеет смысла и пытаться. Не говоря уже о расстоянии. Без дозаправки не долететь. — В таком случае, где мы будем садиться? — спросил лейтенант Тэд Лоусон. Карта легла на стол. — Самое реальное — аэродромы Китая, не занятые японцами. Договоренность с китайцами уже есть. Самое главное — скрытность. Он не стал пускаться в подробности о переговорах с Чан Кайши: китайцам просто было сказано, что в порядке оказания помощи Китаю туда прибудут американские самолеты. Нужно приготовить аэродромы. О бомбежке — ни слова. Чан Кайши не сохранит секрета, обязательно проболтается. Только когда «Хорнет» уже находился в пути, Дулиттлу стало известно, что местом посадки его машин назначен аэродром Чучжоу — ближайший находящийся в руках китайцев. Но из-за плохой погоды он пока не может быть подготовлен к приему таких тяжелых самолетов. — Проклятье! Что же делать? — Генерал Арнольд был в ярости. Радиосвязь была уже прекращена. Он не мог связаться с Дулиттлом и предупредить его о непригодности Чучжоу. Тем временем на «Хорнете» велись последние приготовления. — Накануне вылета корабли эскадры пополнят запасы топлива. В оперативном районе они будут двигаться на полном ходу — сначала выдвинутся к месту старта бомбардировщиков, затем покинут район, — вице-адмирал Хэлси удовлетворенно кивнул. — Я вылетаю первым, — продолжал Дулиттл. — Сбрасываю бомбы и поджигаю Токио. Остальные ориентируются на огни этих пожаров. На закате я должен сесть в Китае. Остальные прибудут туда же чуть позднее. 18 апреля 1942 года, 6 часов утра, Тихий океан, борт авианосца «Хорнет» Над авианосцем появился самолет. Тревога, поднявшаяся было при этом событии, сразу улеглась: самолет был американский. Это был патрульный «Даунтлесс». Он низко прошел над палубой и неожиданно сбросил пакет. — Что там? — нервно спросил Хэлси. Первый лейтенант Осборн Вайзман не решился нарушить радиомолчание и прибег к «допотопному» способу оповещения. Дежурный развернул листок и прочел наспех выведенные карандашом слова: «В сорока двух милях от эскадры — малый японский патрульный корабль. Я ушел как можно скорее, но японцы успели меня заметить». — Проклятье! — произнес вице-адмирал. Он напряженно всматривался в океанскую даль. Спустя полтора часа его худшие догадки подтвердились: в десяти морских милях был обнаружен другой японский патрульный корабль — «Нитто Мару», а через десять минут — еще один, «Нансин Мару». Японцы, несомненно, уже передали донесение об американских авианосцах. Хэлси крепко задумался. Если выпустить самолеты немедленно, то над целью они будут среди бела дня, что опасно. И на посадку им придется заходить ночью, что тоже опасно. И расстояние. Корабли подобрались к побережью Японии недостаточно близко. Бомбардировщикам придется проделать на двести пятьдесят миль больше запланированного. Это превышает тысячу километров. Как быть? Отменить операцию? После месяцев затраченного труда? Подполковник Дулиттл был одного мнения с вице-адмиралом: следует начинать немедленно! Война внесла в их планы свои коррективы, но не отменила задуманного. Механики спешно готовили  самолеты. — Запасные канистры не забудьте взять! — кричал Дулиттл. — Лететь долго, без топлива не доберемся! — На всех не хватает канистр! — доложил механик сержант Кейси. — Что делать, сэр? — Не будьте ребенком! — рявкнул Дулиттл. — Заполняйте бензином учебные бомбы и кладите в кабины. Скорей! «Энтерпрайз», возможно, пускает японцев ко дну прямо сейчас, однако информацию о нас они передать наверняка успели. 18 апреля 1942 года, 9 часов 20 минут, борт авианосца «Хорнет», 600 миль от берегов Японии Дул сильный ветер. Море было неспокойно. Бомбардировщики один за другим поднимались в воздух. От старта первого до старта последнего, шестнадцатого, прошло чуть менее часа. Четыре с половиной месяца прошло с того дня, когда «Зеро» атаковали Перл-Харбор и Кларкфилд. Джимми Дулиттл уверенно вел тяжелый самолет. В-25В почти на бреющем полете шел вдоль побережья Японии. Вот они, чужие берега! — Курс на Токио! Эти слова прозвучали музыкой. Бомбардировщик повернул. — Командир, японцы в трехстах метрах выше нас! — Сколько их? — Три звена по три машины… Может, больше, но я пока их не вижу, — сообщил штурман лейтенант Генри Поттер. Подполковник попытался оторваться от преследователей, но те упорно шли на перехват. — А, черт! — выругался Дулиттл. — Надо избавиться от бомб как можно скорее и уносить ноги. Было уже за полдень. В-25В вышел прямо на Токио. Бомбардир сержант Фред Бремер доложил: — Бомбы сброшены! Четыре «зажигалки» упали на оружейную фабрику. Здание загорелось. Вот он, пожар, который должен послужить маяком для экипажей, идущих следом за командирской машиной! — Курс на Китай! — приказал Дулиттл. 18 апреля 1942 года, 12 часов 18 минут, воздушное пространство над Токио Над Токио проходили воздушные учения. Наконец японские самолеты вернулись на свои аэродромы. И тут вновь появились самолеты, еще более мощные. — Учения продолжаются! — говорили друг другу жители столицы. — Как же велика наша мощь! Упали первые бомбы. Поднялась стрельба зенитных орудий. И даже тогда люди не сразу поняли, что это — настоящий вражеский налет. Многие даже не догадывались о дерзкой выходке американцев — до самого ее окончания. В какой-то мере это ослабило психологический эффект происходящего. С другой стороны, общая растерянность и беспечность позволила большинству В-25В спокойно уйти. — Почему «Зеро» не атакуют нас? — бормотал Дулиттл. — Вот же они, идут выше нас… …Прошло минут пятнадцать после появления американцев, когда в столице Японии наконец объявили воздушную тревогу. Второй большой американский самолет несколько минут кружил над Токио. Пилот лейтенант Трэвис Гувер спросил нетерпеливо: — Где этот чертов завод бездымного пороха? — Не вижу, — признался бомбардир лейтенант Миллер. — Тут все в дыму. — Плохая игра слов, — буркнул Гувер. — Ищи другую цель. — Тут рядом какой-то другой завод и склад. — Сбрасываем, — приказал командир. — Нам нельзя задерживаться. Внизу запылал новый пожар. В-25В на полной скорости взял курс на запад. Самолет обошел Кавасаки, Иокогаму, Йокосуку. — Океан! — крикнул Миллер. Самолет снизился и пошел над самой водой. Японские острова остались позади. Впереди расстилался материк, такой же огромный, как Америка, — Китай… …Третий самолет бомбил сталелитейный, газовый, химический заводы. Все новые взрывы сотрясали Токио. Химический завод охватил пожар, погасить который не удалось. Японские истребители помчались над заливом в поисках бомбардировщика, но не смогли его обнаружить. Зато его заметили в порту. Командир корабля лейтенант Роберт Грей увидел «букеты» — «привет» от зенитных орудий японских судов. Он рванулся было на юго-восток. — Ты куда? — Второй пилот, Манч, схватил его за плечо. — К Филиппинам. — Не дотянем. Горючего не хватит. — Мы ведь быстро отбомбились, дотянем. — Поворачивай! Самолет прошел уже сорок миль к Филиппинам, когда Грей признал правоту своего второго пилота и сдался. — Не нравится мне эта затея с Китаем, — признал он. — Никому не нравится, но выхода нет… …Японский летчик сержант Уэда заметил американца: здоровенный бомбардировщик шел на высоте всего в двадцать три метра. Он направлялся на Токио. Сколько же их?.. Японский пилот направил свой «Зеро» прямо на врага и обстрелял его с передней полусферы. Еще пара истребителей подходила к В-25В. Американец огрызался и вдруг замолчал. — Что там у тебя? — закричал командир бомбардировщика, лейтенант Эверетт Холлстром. Капрал Джордан — стрелок — крикнул в ответ: — Турель заклинило! Стрелять не могу. — Проклятье… — Холлстром выругался. — Сбрасываем бомбы и сматываемся! — Подходят еще девять «Зеро», — послышался голос второго пилота. — Уходим! — рявкнул Холлстром. — Мы здесь не для того, чтобы изображать мишень! Большой самолет набрал скорость и легко оторвался от истребителей… …Капитан Джонс видел, как катастрофически уменьшается количество топлива. Бомбардировщик шел так низко, что едва не цеплял брюхом японскую землю. Джонс помнил, что его самолет не заправили полностью. У него мало горючего и почти нет времени. Нужно срочно бить по ближайшей цели — и в Китай. Вот-вот здесь появятся истребители. «Зеро» уже в воздухе, они уже атакуют другие бомбардировщики. Джонс увеличил скорость до трехсот километров в час. Быстрее! Вот и устье Токийского залива, видны портовые сооружения… — Денвер, — обратился командир к своему бомбардиру, — сбрасывай прямо на порт. Бомбы полетели вниз. Ударная волна пошла навстречу самолету, находившемуся всего в шестидесяти метрах над целью. Взрыв! Что там внизу такого? Наверное, цистерна с горючим. Очень хорошо… Второй взрыв! Рухнуло трехэтажное здание электростанции. Где же японцы? Ага, вот они. Зенитные батареи открыли огонь. Самолет пошел выше, сбрасывая бомбы. Рухнуло какое-то двухэтажное здание, потом еще одно строение. Может, жилое, может, контора какая-нибудь. Главное — самолет стал легче. Теперь он мог развивать скорость свыше четырехсот километров в час. — Вижу берег, — доложил штурман. — До аэродрома Чучжоу не дотянем, придется прыгать, — сказал Джонс. Внизу расстилались рисовые поля… 18 апреля 1942 года, 12 часов 50  минут, Токио Командование японскими сухопутными силами пришло к однозначному выводу: главной целью американских бомбардировщиков является порт. Никому и в голову не пришло, что эта цель была избрана почти случайно. После налета Джонса активизировались зенитки, и все последующие «Митчеллы» шли именно на портовые постройки вдоль Токийского залива. — Доки полностью прикрыты зенитками! — доложил дежурный. — В небо подняты аэростаты заграждения. …Лейтенант Дин Холлмарк попал в настоящий шквал огня. Он вел бомбардировщик, на борту которого было написано «Грин Хорнет» — «Зеленый шершень» — вдоль побережья Японии. К цели было уже не подобраться — японцы палили из всех стволов. В небе было тесно от «Зеро». — До Китая не дотянуть, — пробормотал пилот. — Горючее кончилось. Прыгаем в воду. Пять членов экипажа покинули самолет. От холодной воды у Дина Холлмарка перехватило. Плыть, плыть к берегу! Впереди — спасительный Китай. Он выбрался на берег, упал на песок. Нужно перевести дух и искать остальных членов экипажа. Он нашел лейтенанта Медера, второго пилота, и штурмана, лейтенанта Нильсена. — Где бомбардир и стрелок? Подождали немного, но никто больше не выбрался на берег. — Надо думать, они погибли, — наконец сказал Холлмарк. — Идем… Но по изменившимся лицам своих спутников он понял: никуда идти им не придется. На берег вышли японцы. Летчики переглянулись. Делать нечего — они сложили оружие. …Через несколько месяцев Холлмарк будет казнен японцами, Медер умрет в плену. В живых из всего экипажа останется только штурман. Не раз он вспомнит своих товарищей, погибших при приземлении самолета. Их судьба оказалась самой легкой… 18 апреля 1942 года, борт авианосца «Хорнет» Вице-адмирал Хэлси нетерпеливо смотрел на радиста. Тот старательно делал вид, будто не замечает. Разговаривать с «Буйволом» Хэлси, когда он в таком настроении, опасно. — Уже должны прийти сообщения о результатах бомбежки, — заметил Хэлси «в воздух». — И из Китая я тоже жду известий. — Пока ничего, сэр, — произнес радист. Хэлси хрустнул пальцами. — Мы не можем потерпеть неудачу, — изрек он наконец. — Америка никогда не проигрывает!  Читать рассказ на портале.