Леди-ястреб

Catus_domesticus: Леди-ястреб — история жизни знаменитой авиатрисы начала ХХ века Элен Дютрийе.

Брунгильда Шнапс выбралась из «фармана». Посадка была неудачной, машина наполовину развалилась. Брунгильда быстро поправила прическу, потуже затянула пояс. Один сапог снялся с ноги при аварии и потерялся где-то в обломках самолета.
Брунгильда сняла и второй и горделивым жестом отшвырнула его в сторону.
И только после этого осторожно осмотрелась: не видит ли ее кто-нибудь. Она сильно надеялась, что приземление и гибель «фармана» останутся незамеченными.
К сожалению, поблизости оказался никто иной как Вася. И, судя по всему, наблюдал он за действиями фройляйн Брунгильды уже некоторое время.
— Здравствуйте, фройляйн лейтенант, — сказал Вася, улыбаясь.
— Добрый день, — невозмутимо отозвалась Брунгильда Шнапс. — Хороший сегодня денек.
— Несомненно, — отозвался Вася и уставился на ее босые ноги.
— Так и хочется пробежаться, знаете ли, без обуви, — сказала Брунгильда. — Очень освежает.
— Гм, — несколько двусмысленным тоном произнес Вася. — Вообще-то с кем не бывает. Смущаться нечего.
— Вот именно, — заявила Брунгильда.
Вася, против ее ожидания, пошел рядом.
— Мы могли бы зайти в офицерский клуб, посидеть, — предложил он.
— Не могу, — отрывисто бросила она. — Я не по форме.
— А вы всегда по форме?
— Нет. Но нам, женщинам, это особенно непростительно. Вы знаете, что вызвало наибольший скандал в прессе, когда первая бельгийская авиатриса Элен Дютрийе давала свое интервью?
— Это, простите, когда было?
— Все в том же десятом году... — Она задумалась, опустила голову и тут же вызывающе вскинулась: — Ну так вот, когда Элен совершила очередной потрясающий полет, пресса обступила ее и начала задавать вопросы. Ее уже тогда стали называть «Леди-Ястреб» — за дерзкий характер.
— А что, она кому-то надерзила?
— Она бросила вызов судьбе, — объяснила Брунгильда.
— Давайте про скандал, — попросил Вася.
— Предвкушаете, герр... то есть, товарищ лейтенант? Ладно... В общем, Элен взяла да и брякнула, что во время полета на ней не было корсета... Публика — просто в шоке!
Повисла пауза.
— Да, — уронил наконец Вася, — и вправду удивительное было время, ничего не скажешь... Авиатриса — и летает без корсета. Как такое пережить!
— Напрасно смеетесь. Авиатрисы были символом всего, что добивались тогдашние женщины. Свободы, равенства с мужчинами. И все они были красивы.
— И Элен?
— Уж не сомневайтесь!
— А можно нескромный вопрос — сколько ей было лет, когда она вздумала фигурять без корсета? — прищурился Вася.
— Давайте подсчитаем... Она родилась в 1877-м. Значит — тридцать три. Не девочка уже.
— Молодец! — искренне похвалил Вася. — Поздно начала. Летать, я хочу сказать. То есть — сравнительно поздно. Для тех времен, в смысле.
Брунгильда махнула рукой:
— Ладно, можете не извиняться. Я понимаю, что вы имеете в виду. Да, Элен удивляла. Как и другие авиатрисы, она пришла в авиацию через другие виды спорта. Ее брат Эжен был одним из ведущих велосипедистов Северной Франции. Это он заинтересовал Элен гонками. В самом-самом конце девятнадцатого века она участвовала в велогонках в составе группы «Симпсон Левер Чейн» и даже установила несколько рекордов скорости.
— Скорость, — кивнул Вася. — В этом все дело.
— Именно, — подхватила Брунгильда. — Вы-то это должны понимать! Элен увлекалась и мотоциклетным спортом, и автомобильным. И как-то раз после аварии на соревнованиях в Берлине она полгода вынуждена была лечиться.
— Как я понимаю, тогда многие бились, но потом возвращались в спорт? — заметил Вася. — Правда, жили недолго.
— Вспоминаете баронессу Ларош? — Брунгильда кивнула. — Да, она погибла рано. А вот Элен Дютрийе, хоть и попадала в аварии, хоть и летала всю жизнь, прожила очень долго. Она умерла в 1961 году.
— Ничего себе! — изумился Вася.
— Я тоже восхищаюсь этой женщиной, — кивнула Брунгильда. — Ее отвагой... и ее долголетием. Кстати, впервые она поднялась в воздух, не взяв ни одного урока пилотирования. Просто из любопытства. Раз — и взлетела на легком «Санто-Дюмоне» типа «Демуазель». Она и потом на таких летала.
— Ну и как? — заинтересовался Вася. — Удачно взлетела?
— Нет, — покачала головой Брунгильда. — Все эти истории о прекрасных уборщицах, которые без единой репетиции заменяют на премьере прима-балерину, — полная чушь. Для того чтобы хорошо летать, как и для того, чтобы хорошо петь, нужно учиться.
Вася схватился за голову:
— Что я слышу? Какая скучная проза жизни! А где же романтика?
— Товарищ лейтенант, позволю себе напомнить вам, что я — тоже офицер, пусть не такой опытный пилот, как вы, но все же... И я не стала бы офицером, если бы не обладала трезвым взглядом на жизнь... Да, я восхищаюсь Элен Дютрийе, но тогда, в декабре восьмого года, она как взлетела, так и шлепнулась, потому что ничего не умела. Поэтому, кстати, и поступила в школу Фармана. Она сдала экзамен 23 августа 1910 года. Стала четвертой. Диплом номер четыре!
— Ого! — выговорил Вася.
— Это вот мы с вами считаем, что «ого», а в Бельгии ее французскую лицензию сочли недействительной. Ну конечно, ведь речь шла о женщине! Кто поверит, что женщина способна быть пилотом? В общем, ей пришлось пересдавать экзамен. Вторую лицензию, уже в Бельгии, она получила 25 ноября того же года. И тут же начала удивлять.
Сорок пять километров без посадки — от Бланкенберга до Брюгге и обратно. Беспрецедентный полет! Публика просто ревет от восторга. Но самое удивительное в этом полете — Дютрийе была с пассажиром. Ее сопровождал ее механик. А вот полеты с пассажирами были тогда вообще в диковину.
— Я так понимаю, перед Первой мировой войной она в основном развлекалась тем, что ставила рекорды?
— Вы напрасно, Вася, так иронически говорите — «развлекалась»... Да, они тогда все ставили рекорды. И Элен была одной из самых выдающихся авиаторов. На соревнованиях во Флорении, например, она получила кубок из рук итальянского короля. Она принимала участие в соревнованиях в Америке, где выиграла приз за самый продолжительный полет. Она была первой женщиной, сумевшей продержаться в воздухе больше часа. И это, не смейтесь, — достижение. В 1911 году она пролетела 254 километра за три часа.
— Я вовсе не смеюсь, — пробормотал Вася, сраженный этим потоком фактов. — И в мыслях нет, фройляйн! Где бы мы были сейчас, не будь таких, как эта ваша Элен Дютрийе.
— В 1913 году она, между прочим, стала рыцарем французского ордена Почетного Легиона, — добила собеседника Брунгильда.
— А во время войны она что делала? — поинтересовался Вася. — Мне как-то трудно представить себе, чтобы такой человек, как Элен Дютрийе, просто отсиживался где-нибудь в Бельгии или там в Париже.
— Официальных данных нет, — ответила Брунгильда. — Но кое-кто вспоминает, что она оставалась летчиком и в годы Первой мировой. Хотя вообще-то, опять же, официально, женщины во время войны не летали. Но она поднималась в небо и вела наблюдения за противником. Потом водила санитарный автомобиль.
— В общем, не выпускала из рук штурвала, — подытожил Вася. — Не так, так иначе.
— Именно. Она была очень активна, руководила женской секцией Французского аэроклуба и...
— Погодите-ка, — перебил Вася. — Не сочтите мой вопрос бестактным, но... А как у нее было с личной жизнью?
— Все в порядке было у нее с личной жизнью, — отрезала Брунгильда. — В двадцать втором Элен вышла замуж за Пьера Мортье, приняла французское гражданство. Осталась с мужем во Франции.
— В двадцать втором? — призадумался Вася. — Это же сколько ей было лет?..
— Что за манера — вечно подсчитывать, сколько женщине лет! — рассердилась Брунгильда. — Сколько надо, столько и лет! Всем бы иметь такую внешность и такое обаяние, не говоря уже об энергии. Когда началась Вторая мировая, Элен руководила полевым госпиталем. Можете подсчитать, сколько ей было лет в сороковом году. И ничего! Руководила.
— Она же рыцарь, — сказал Вася примирительно.
— Вот именно. — Ноздри Брунгильды раздувались. — Рыцарь без страха и упрека. Леди-ястреб. Она всю жизнь была связана с авиацией, с аэроклубом, помогала женщинам подниматься в небо и учредила премию в двести тысяч франков для женщин, совершивших самый длинный беспосадочный полет.
— Ее, наверное, считают национальным достоянием, — предположил Вася.
— А как вы думали! — сказала Брунгильда. — Уж конечно. Королевский монетный двор Бельгии выпустил в ее честь памятную серебряную монету в пять евро. Элен — национальное достояние Бельгии... Вася! Вы так и будете смотреть, как я хромаю босиком, или все-таки подадите мне руку?..