Руль и колёса
Дата: 28.10.2014 16:44:44
Frau_Leutnant: Новая сказка Андрея Мартьянова — уже на портале! — Эх, вот в наши времена были премы! —
мечтательно сказал Ганс Шмульке. — Да взять одного только
«Гочкиса», справедливо прозванного «Песчаным Маусом»! Да-да, тот
самый PzKpfw. 38H735 (f), практически неуязвимый, с отличной
пушечкой и очень неплохой мобильностью! — Нашёл, что вспомнить, —
опечалился лейтенант Фюрст. — Это же сколько лет назад было!
Американские танки лишь планировались, воевали только мы и русские,
премиумных машин восьмого уровня вообще не было... Рай земной! А
теперь? Столько всяких моделей расплодилось, что запомнить их ТТХ и
зоны пробития практически нереально! Ладно бы «Песчаного Мауса»
просто порезали, но теперь из-за невероятного разнообразия техники
он перестал быть уникальным... — Отчего грусть-тоска? — осведомился
у коллег подошедший комиссар Котятко. — Ах, страдания по песочнице?
Не понагибать на «Гоче»? Это бывает. Однако скажу я вам, господа
хорошие, что титул короля «песка» в настоящий момент сохраняет
«Тетрарх». Помните, его дарили к Новому году, в 2012? Сочувствую
тем, кто «Тетрарха» продал, чтобы освободить место в ангаре: для
второго уровня это идеальная машина. В прямых руках, разумеется. —
Он «Гочкиса» и погубил! — воскликнул Отто Фюрст. — Отличная была
идея — поставить на «песочный» танк пушку четвертого уровня,
двухфунтовку QF 2-pdr Mk. IX-A! И всё, «Гочкис» оказался свергнут с
трона! — Любопытно, каков «Тетрарх» был в реальной жизни, — сказал
Шмульке. — Насколько я помню, это довольно ранняя британская
разработка. — Не такая уж и ранняя, — возразил Парамон Нилыч. —
Конец тридцатых годов прошлого века, тогда как к «ранним» танкам мы
относим машины времен Первой мировой и двадцатых годов. Так что к
1940 году «Тетрарх» являлся вполне современной машиной, в отличие
от Mk. IV, коему он и должен был прийти на смену. Кстати,
разрабатывался «Тетрарх» не по заказу военного министерства, а в
индивидуальном порядке, что само по себе интересно. — То есть как
«в индивидуальном порядке»? Какой-то инженер решил вот просто так
взять и сделать новый танк? В рамках личной инициативы? — Не
совсем, — возразил комиссар. — «Тетрарх» обязан своим появлением
конкуренции в британской военной промышленности. Концерн «Виккерс»,
выпускавший танки со времён Первой мировой, сотрудничал с фирмой
«Карден-Ллойд», с которой приходилось делиться прибылью в случае
использования инженерных решений основателей, Джона Кардена и
капитана Ллойда. «Виккерс» переманивает у конкурентов талантливого
инженера Лесли Литтла и ставит задачу — создать принципиально новый
танк, не используя патенты «Карден-Ллойда». — Невидимая рука рынка,
— фыркнул Ганс Шмульке. — То ли дело в Германии или Советском
Союзе: есть госзаказ, определены требования к будущей машине,
масса-скорость-вооружение, извольте соответствовать запросам
военных! — Британская специфика, — развёл руками Парамон Нилыч. —
Особенно если вспомнить, что танкостроением в Англии ведало
Адмиралтейство и заказы предприятиям на «сухопутные броненосцы» шли
от флотских чинов. Отчего появлялись самые невероятные монстры
вроде TOG-II или «Tortoise» А39. Частная инициатива весьма
способствовала появлению в Великобритании нормальных танков, а не
хтонических чудовищ, порождённых нездоровым воображением моряков...
— То есть «Тетрарх» относится к категории «нормальных»? — уточнил
лейтенант Фюрст. — Как, например, «Матильда-II»? — Не путаем
классы. «Матильда» всё-таки средний танк, а «Тетрарх» — лёгкий. И,
что немаловажно, Лесли Литтлу и впрямь удалось с нуля создать
уникальную машину индивидуальной разработки, без всяких чужих
патентов. Главное новшество — ходовая часть. Восемь катков большого
диаметра, по четыре на каждый борт, качающиеся при повороте,
изгибающаяся гусеница и, наконец, рулевая колонка автомобильного
типа... — Постойте, — перебил комиссара герр лейтенант. — Где-то мы
такое уже видели! Я даже знаю, где именно: русская серия БТ! Между
прочим, британские военные представители, побывавшие в Советском
Союзе на учениях, были от танков БТ в восторге — скорость,
манёвренность, вооружение!.. — Согласен, — кивнул товарищ Котятко.
— Подвеска Кристи и подвеска «Тетрарха» похожи, хотя и не
идентичны. Словом, прототип «Тетрарха» был готов к 1937 году, за
год модель доработали и представили комиссии военного ведомства.
Возникла непредсказуемая коллизия: танку долго не могли подобрать
категорию. Вроде бы он относился к лёгким танкам из-за тонкой
14-миллиметровй брони и малой массы, но благодаря скорости в
шестьдесят с лишним километров в час и великолепной двухфунтовой
пушке «Тетрарх» вполне можно было отнести к «крейсерским», то есть,
в британском понимании, средним. Было принято соломоново решение:
машину окрестили «лёгким крейсерским танком», или если будет
понятнее, «лёгким средним». С присвоением индекса Light Cruiser,
Mark VII, А17. — У нас был похожий казус с Panzer I модификации F,
он же VK 18.01, — напомнил Ганс Шмульке. — «Тяжёлый легкий танк».
Крошечная машинка, забронированная по самое не могу, как «Пантера».
— Уместная аналогия, — согласился комиссар. — И «Тетрарху» сперва
не повезло примерно так же, как и Pz.I Ausf.F. Сперва подписали
контракт на выпуск семидесяти машин, но производить их было
попросту негде: заводы «Виккерс» были заняты серией «Валентайнов».
Наконец нашли фирму «Metropolitan-Cammel» в Бирмингеме и загрузили
её конвейеры. И тут выяснилось, что отправлять «Тетрархи» воевать
попросту некуда! — Минуточку, — помотал головой лейтенант Фюрст. —
То есть как — некуда? После поражения Франции в 1940 году имелось
несколько важных театров боевых действий! Африка, например! — С
Африкой отдельная история, — усмехнулся Парамон Нилыч. — Там, как
известно, пустыня. 12-цилиндровый двигатель «Медоус» не имеет
противопыльных фильтров, в условиях Ливии и Египта перегревается и
отказывает, причём ровно то же самое относится и к Британской
Индии, впоследствии оказавшейся под угрозой японского вторжения: в
тропиках мотор попросту не работал! А благодаря качающимся колесам
и гибкой гусенице управление танком на песке превращалось в пытку
для механика-водителя... — То есть отправиться на войну «Тетрарху»
так и не вышло? — Наоборот. Зимой 1942 года первые двадцать машин
отправили в СССР — проверить, как они поведут себя в условиях
пресловутой «русской зимы». И вот тут-то «Медоус» показал себя с
наилучшей стороны, включая неприхотливость к низкосортному топливу.
Подвижность, проходимость и манёвренность зимой была отличной. Все
полученные по «ленд-лизу» «Тетрархи» воевали на Северном Кавказе. —
И это всё? — разочарованно спросил Ганс Шмульке. — «Тетрарх»
дождался своего звёздного часа, — поднял указательный палец
комиссар. — Готовилось вторжение в Нормандию, требовался
авиадесантный танк. Британское командование вспомнило о
«Тетрархах», прозябавших в учебных частях. Специально под этот
танчик спроектировали планер «Гамилькар» — безусловно, он мог
перевозить лёгкие транспортёры, пехоту и полевую артиллерию, но
строился «Гамилькар» именно под логистические габариты «Тетрарха».
Хотя и тут не обошлось без неудач. — Разумеется, не
обошлось! По-моему, танк к 1944 году и операции «Оверлорд»
критически устарел! — Возможно, — не стал отрицать Парамон Нилыч. —
Но давайте согласимся, что для десантников лучше иметь на
вооружении легкобронированный, но всё-таки настоящий танк, чем
вообще ничего. Один «Тетрарх» вывалился из планера при пролете над
Ла-Маншем — случайно открылись люки, экипаж погиб. Некоторые
машины, доставленные во Францию, намотали на гусеницы стропы
парашютов и были обездвижены. Но, так или иначе, уцелевшие
«Тетрархи» вполне успешно поддерживали пехоту в боях на Западном
фронте и прослужили до 1945 года, когда их начали заменять
американским аналогом M22 Locust, специально созданным для
авиадесантирования. — И каков же итог? — спросил Ганс Шмульке. — Да
самый банальный. В 1948 году машины из строевых частей начали
выводить на склады, а затем утилизировать. Кстати, на сегодняшний
день сохранилось много «Тетрархов»: англичане щедро раздавали их в
музеи бронетехники, один есть в Кубинке под Москвой. Для
ограниченной серии в 177 машин танчик показал себя неплохо, а в XXI
веке стал «королём песочницы» у нас, в «Мире танков». — И всё
равно, старину «Гочкиса» мне жалко, — проворчал лейтенант Фюрст. —
Какой был аппарат, слёзы на глаза наворачиваются...
Руль и колёса