Испания: Хихон в кольце

Catus_domesticus: Испания: Хихон в кольце — продолжаем цикл о подвигах советских пилотов во время Гражданской войны в Испании.

Начало августа 1937 года, аэродром Экис, Северный фронт
Командир эскадрильи И-16 Иван Евсевьев снял наушники.
— Готовьтесь, товарищи, — обратился он к летчикам.
Собрались все — русские и испанцы. Испанцы летали на И-15. Их командир, Леопольдо Моркильяс, одобрительно кивал. Он уже неплохо понимал по-русски.
Франко стремился захватить горные перевалы, чтобы открыть путь в Астурию. Работа летчиков на Северном фронте в этих условиях была, как они считали, скучной: целыми днями, с рассвета до заката, дежурили на аэродроме в ожидании боевых вылетов. Сидели себе под деревьями возле самолетов, тщательно замаскированных и спрятанных.
Но иначе никак — количественное превосходство авиации противника на Северном фронте создавало такую обстановку, что приказа следовало ожидать в любую минуту.
— Вылетаем!
В порт Хихон прибыл морской транспорт. И тотчас подвергся атаке вражеских бомбардировщиков.
Евсевьев и Моркильяс подняли самолеты в воздух. Все восемь И-16 шли навстречу врагу.
Погода была солнечной, небо — ярко-синим. Ведя эскадрилью к линии фронта, Евсевьев старался увидеть, где же «чатос».
Вот они! Отлегло от сердца. Испанцы на И-15 шли тем же курсом, правее и немного ниже. Евсевьев покачал им крыльями, чтобы привлечь их внимание.
Увидели!
Стало быть, вся мощь республиканского воздушного флота выступила навстречу противнику.
И всего этой мощи было — восемь И-16 и восемь И-15...
Сколько же фашистов летит навстречу? При подходе к линии фронта Евсевьев заметил две шестерки бомбовозов, выше их — восемь «фиатов», а дальше — еще две группы истребителей неприятеля. Далеко — сосчитать трудно.
И еще ведь бомбардировщики...
Евсевьев принял решение: атаковать первую восьмерку «фиатов», прикрывающих «юнкерсы». Надо отвлечь их, дать возможность «чатос» ударить по бомбардировщикам.
Товарищи правильно поняли его намерение. Командир звена Кузнецов со своим ведомым Николаевым перестроились в левый пеленг, а Нестор Демидов со своим звеном еще набрал высоту и поотстал. Отлично. Евсевьев пошел на сближение.
Восьмерка «фиатов» начала разворот в сторону «москитас». Четырьмя самолетами И-16 атаковали их и ушли вверх — для второй атаки. Звено Демидова атаковало вторую группу вражеских истребителей, не давая им наброситься на Евсевьева и отвлекая от основной задачи — прикрывать «юнкерсы».
В тот же момент эскадрилья «чатос» под командованием Моркильяса обрушилась на бомбардировщики...
Садились на аэродром по одному. Евсевьев был доволен... Нет, не то слово: счастлив. Он даже не слышал, как механик мрачно отсчитывает что-то. Очнулся на слове: «Сорок восемь».
— Что — «сорок восемь»?
— Пробоин у тебя, Иван Иваныч, в самолете — сорок восемь...
Комэск огляделся, пересчитал самолеты.
— Где Николаев?
Последний И-16 с трудом дотянул до аэродрома. Выйти из машины летчик не сумел. К нему побежали, вытащили.
— Живой! — разнесся голос.
Василия Николаева, тяжело раненого, пришлось отправлять в госпиталь. Самолет осиротел.
Вечером к Евсевьеву явился Рафаэль Магринья.
— Камарада Увсевьев! — заговорил он.
Иван поднял голову:
— Что тебе, Рафаэль?
Помогая себе жестами, Рафаэль начал объяснять: давно мечтает летать на И-16, очень давно!
«Моска» привлекал многих испанских летчиков. Более скоростной, современный самолет.
— Но ведь придется переучиваться, Рафаэль. На это нужно время.
— Я быстро научусь! — обещал Рафаэль. — Только возьмите. В бою здорово повредили мотор моего «чато», а ремонт — дело долгое... Запчастей не хватает. У вас нет летчика, у меня нет самолета. Возьмите, камарада!
Евсевьев согласился.
Как он объяснялся с Рафаэлем — для него оставалось загадкой. Но, в общем, слова часто оказывались не нужны. А когда без слов было не обойтись, обращались к переводчику.
Рафаэль Магринья стал у Ивана Евсевьева ведомым. Он был невероятно смешлив и как-то на удивление добр.
Тем же вечером русские летчики отправились к морю — окунуться.
Погода по-прежнему стояла солнечная. Чудесная стояла погода.
— Юг, товарищи! — многозначительно говорил лейтенант Кузнецов, большой любитель окунуться. — Практически — здравница.
— Море какое-то неприветливое, — усомнился Иван Евсевьев.
— Да ладно тебе, Иван! — высказался Зайцев. — Воды испугался?
Под прищуренным взглядом Магриньи, который был сыном рыбака и воды эти знал куда лучше, чем его русские товарищи, советские летчики «поскидывали портки» и с гиканьем устремились в неприветливые волны Бискайского залива. С гораздо более громкими воплями бежали они обратно!
— Вот тебе и солнечная Испания! Да тут моржом надо быть, чтобы купаться!
Магринья хохотал так, что у него слезы на глазах выступили.
18 августа 1937 года
По тревоге Евсевьев поднял все шесть машин, которыми располагал: сообщили о приближении большой группы вражеских самолетов.
Принятый в то время боевой порядок — «клин», звеньями из трех самолетов, — по мнению Евсевьева, стеснял маневр. В Испании на Северном фронте летчики предпочитали полеты парами.
Вылетели — Евсевьев, Демидов и Кузнецов со своими ведомыми, набрали свыше двух тысяч метров — и увидели, что враг уже миновал линию фронта. Очевидно, фашисты направлялись бомбить Сантандер и аэродром.
Тремя парами, последовательно, республиканцы нанесли удар по первой группе бомбардировщиков. Повторно атаковать уже не удалось — на «чатос» шли истребители.
— Нельзя допустить бомбардировщиков к городу! — приказал Евсевьев. — Слышите, товарищи?
И сам атаковал ведущее звено «юнкерсов»...
Выйдя из атаки, он оглянулся в поисках ведомого. Где Рафаэль?
Некогда искать. На И-16 шел необычный самолет-моноплан. Прежде таких в испанском небе замечено не было — «мессершмитт-109». Франкистский летчик не видел И-16, но Евсевьев не колебался и пошел на сближение.
Вот теперь «мессер» его заметил. Перевернулся, стремясь уйти. Евсевьев повторил маневр и поймал врага на прицел. Очередь, вторая... Фашист начал падать.
— Вот так-то, — с удовлетворением произнес Иван и снова набрал высоту.
Нестор Демидов с ведомым... Сергей Кузнецов с ведомым...
— Возвращаемся, товарищи.
Последний самолет. Евсевьев осмотрел поле. Рафаэля нет.
— Товарищи, Рафаэля не видели?
Никто не видел.
Евсевьев отправился в штаб, схватился за телефон. Может, Магринья сел на другом аэродроме? Нигде не видели. Пропал испанский летчик...
Утром Иван вылетел на поиски. На малой высоте осматривал местность, раз за разом облетая окрестности, но нигде не встречал никаких следов. Вот ущелье, рассекающее долину. Рафаэль, где же ты?
На малой скорости Евсевьев повел самолет над ущельем и вдруг уперся в высокий каменный тупик. Развернуться негде. Одна надежда — подняться и пройти над скалой.
А легко сказать — подняться, если скорость у самолета невелика. Вытянет ли мотор под большим углом набора высоты? Как же медленно он идет вверх, как быстро приближается скала!..
Весь мокрый, вздрагивая от волнения, Иван поднялся наконец над ущельем.
И увидел самолет.
Это был разбитый И-16. Рядом с самолетом лежало тело погибшего летчика.
Только после этого Иван поверил в гибель своего ведомого. И до конца жизни уже никогда не забывал его.
Так и слышал его голос, когда он осматривал пробоины на своем самолете и ругался на смеси языков:
«А, порка мадонна! Сто черти в зубы Франко! Столько бы дырка в его толстый баррига!»
Вскоре стала ясна цель массированного налета вражеских самолетов на аэродром Альберисия. Там приземлилась эскадрилья «москас», прибывшая с Центрального фронта.
С пополнением республиканская авиация насчитывала теперь восемнадцать самолетов.
Конец августа 1937 года, аэродром Корреньо, недалеко от Хихона
Из восемнадцати самолетов осталось двенадцать. Остальные на ремонте.
— Эх, товарищ командир! — сказал Кузнецов. — А помните наш маленький аэродром Экис? Неудобный, конечно, но зато какой надежный! Хорошо нас укрывал от фашистов. Тут поневоле его добрым словом помянешь.
Еще три самолета вышли из строя. Невеселый получился вечер. Один летчик погиб. Нужно ждать прибытия техсостава.
— «Мессеры» эти, — продолжал Кузнецов. — До чего же машина неприятная. А помните, товарищ командир, как вы первый «мессер» сбили?
Это был день, когда погиб Магринья. Лучше бы Кузнецов не напоминал.
Вылет за вылетом, а вражеское кольцо все туже стягивается вокруг Хихона — последнего оплота республиканской армии на севере. Корреньо — теперь единственный аэродром. Все ближе артиллерийская канонада. Скоро и на этом аэродроме начнут рваться фашистские снаряды.
— Что ты не ешь, Иван? — спросил Кузнецов.
— В горло кусок не лезет, — признался Евсевьев.
— Товарищ командир, к телефону! — доложил дежурный.
Говорил советник командующего авиацией Северного фронта.
— Утром вам, Демидову и Кузнецову быть готовыми к убытию с Северного фронта. За вами придет транспортный самолет. Я лечу с вами.
— Значит, конец Северному фронту? — вырвалось у Ивана.
— Товарищ Евсевьев!.. — начал было советник, но Евсевьев не выдержал:
— А как же они?
— Кто — они?
— Испанские летчики! Недавно прибыло пополнение и...
— Они получат указания от своего командования. А мы — вылетаем. Это приказ.
Евсевьев вернулся в столовую.
— Что там? — спросил Демидов.
— Ничего особенного. Интересовались, как там у нас насчет готовности на завтра.
— Шесть «москас» и три «чатос» — вот и вся готовность, — пробурчал Кузнецов. — Но мы и с этим добром летать можем.
Тяжело было на душе у Евсевьева, но он промолчал. Не стал портить вечер. Вышел «на улицу», закурил.
За ним вышел Нестор Демидов.
— Иван, я тебя всю жизнь знаю, — сказал он. — Выкладывай, что скрываешь?
— Завтра нас отправляют, — выговорил Иван.
Демидов свистнул и спросил точно так же:
— А как же они?
— Им скажем завтра утром, — Евсевьев потушил папиросу. — Пусть хотя бы эту ночь проведут спокойно.
Утром пришлось сказать...
— Раз вы уезжаете, значит, все пропало! — Испанский ведомый Евсевьева, Фрасиско Тарасона, не сдержал слез.
Евсевьев прикусил губу.
— Приказ есть приказ. Удачи вам, товарищи. — И добавил: — Вива Эспанья либра!
Транспорт прилетел из Франции. Пассажиров было четверо — трое советских летчиков и сам военный советник командующего.
— Куда я вас?.. — осведомился пилот. — Машина трехместная.
Иван вдруг подумал: «Остаться!» — но тут же задавил шальную мысль.
Советник строго сказал:
— Потеснимся. Улететь должны все.
Кое-как разместились, в последний раз помахали испанским друзьям, оставшимся на земле...
Транспортник лег курсом на французский берег.