Тяжелый крейсер «Салем»

Pinkman26: Ожесточённое военно-морское противостояние Соединённых Штатов и Японской империи, как это часто бывает, послужило мощнейшим стимулом к развитию конструкторско-инженерной мысли обеих стран. Подстраиваясь под постоянно изменяющиеся боевые условия, системы вооружений и тактики их применения эволюционировали с просто немыслимой для мирного времени скоростью. Для вооружённых сил США накопленный за годы Второй мировой колоссальный опыт морской войны вылился в создание кораблей типа «Де Мойн», ставших вершиной долгой и мучительной эволюции класса артиллерийских крейсеров. Помимо одноимённого судна в тип входили также два его «близнеца»: «Ньюпорт Ньюс» и «Салем», последнему из которых было суждено стать одним из самых совершенных кораблей своего времени.

Боевые действия в Тихом океане и на юго-востоке Азии обнаружили несовершенство традиционной тактики американского флота. В условиях богатого на мелкие островки и архипелаги региона и сложного морского ландшафта акцент в сражениях сместился с продолжительных дистанционных поединков к скоротечным яростным схваткам, в которых на поле боя традиционно доминировал класс лёгких крейсеров, в американском флоте представленный лишь откровенно слабыми кораблями. Необходимость противостоять лёгким крейсерам на равных требовала от тяжёлых крейсеров увеличения маневренности и радикального повышения скорости ведения огня, пускай даже и в ущерб мощи орудий. Решить эту проблему, нивелировав преимущество лёгких крейсеров в скорострельности, и был призван тип кораблей «Де Мойн». Специально для этих целей были разработаны новые 203-мм орудия, способные выдавать по 10 снарядов в минуту, каждый из которых весил больше 150 килограмм. В результате общая скорострельность корабля увеличилась до 90 выстрелов в минуту, что в сочетании с самой совершенной на тот момент системой наведения превращало «Салем» в настоящий плавучий кошмар для вражеского флота.

К сожалению, история этого морского гиганта стала скорее трагичной, нежели героической, ведь по странной иронии это без пяти минут совершенное оружие никогда не принимало участия в боевых действиях. Спущенный на воду лишь в 1949, «Салем» на долгих четыре года опоздал к войне, которая его и породила, а потому грандиозный потенциал крейсера так и оказался нерастраченным. Самыми яркими событиями в карьере корабля стали боевые дежурства в Средиземном море во время Суэцкого кризиса и волнений в Ливане в 1958 году, вскоре после которых «Салем» был разоружён и поставлен на консервацию. Спустя несколько десятилетий, в 1995 году судну был присвоен статус корабля-музея, в котором тот и пребывает по сей день.