Tiger I vs Sherman: El punto de vista de un Brigadier General Norteamericano

Delhroh:   Poco a poco las voces de aquellos que combatieron en la 2ª Guerra Mundial se van apagado, y finalmente se acabarán convirtiendo en un murmullo, hasta que finalmente la muerte, esa que no entiende de bandos ni colores, se los lleve a todos.   Dicen, que hablar con aquellos que vivieron los hechos en primera persona es como revivir el momento, y la fuente de información más fidedigna. Yo tengo mis más y mis menos con esta afirmación, dado que siempre el que ha vivido unos hechos históricos lo narrará desde su punto de vista y acorde con sus ideas, y también tendrá mucha importancia el momento en el que entrevistes al veterano. No es la misma visión que tenía el veterano hace 1 año que hace 70 años.   Aún así, con sus más y sus menos, hay algo que siempre me ha llamado poderosamente la atención y es el averiguar la opinión real de los comandantes de carros blindados sobre los carros que utilizaron y combatieron. Llamadlo obsesión, pero es algo que llevo intentando recopilar y de momento, he tenido relativo éxito al poder entrevistar a los pocos tanquistas que quedan aún entre nosotros. El que nos ocupa hoy es el Brigadier General Albin F. Irzyk, un veterano de varias guerras y que participó en la 2ª Guerra Mundial con el rango de Mayor en el Estado Mayor de uno de los mejores generales, o al menos de los más famosos (hay opiniones de todos los gustos), que es el General Patton.   Él combatió en unidad que se llamaban así mismos “The Rolling 8-Ball”, en referencia a la típica bola negra de billar. Era miembro del 8º Batallón Blindado de la 4ª División Blindada de los Estados Unidos durante la 2ª Guerra Mundial.     Hablé con él largo y tendido de diferentes temas (de hecho tengo previsto una nueva y breve entrevista lo antes posible debido a su más que avanzada edad) y le pregunté sobre el Tiger I. ¿Cuáles fueron sus impresiones sobre el Tiger I? ¿Qué opina un auténtico tanquista americano que combatió contra el Tiger I? La respuesta fue demasiado extensa como para compartirla aquí con vosotros, pero sí que voy a compartir con vosotros algunas pinceladas sobre el extraordinario análisis que compartió conmigo sobre el mítico tanque alemán.   Sí solamente usamos el cañón, el peso del tanque, el tamaño de las orugas y otros factores similares […], el Tiger alemán es sin duda incuestionablemente superior al tanque americano Sherman. El cañón alemán del 88 es mucho más poderoso que cualquier cañón americano que usamos durante la mayor parte del curso de la guerra. El tanque alemán era mucho más pesado y su armadura mucho más gruesa que cualquier otro tanque americano. […] Si me detengo aquí (incluye más datos que no he añadido), no hay duda que a simple vista parece que el tanque alemán es mejor que cualquiera nuestro. Por supuesto no hay que detenerse en esta vista simplista sino que hay que ir mucho más allá: ¿Cuál es la capacidad de combustible del Tiger? ¿Cuánta distancia es capaz de viajar con un tanque completo de gasolina? ¿Gasta mucho combustible? ¿Cuál es la composición y vida útil de sus cadenas? [Muchas más preguntas que no he añadido, pero hay más de unas 20 preguntas parecidas y otras relacionadas con su experiencia en combate con la unidad a la que perteneció]   ¿Todas las preguntas que he mencionado son respondidas por aquellos que opinan que los tanques americanos eran peores que los alemanes? Obviamente no. Todos esos factores deberían ser tenidos en cuenta para poder hacer una comparación honesta y justa y poder llegar así a una conclusión razonada.   Además, habría que tener en cuenta las tácticas empleadas por las fuerzas blindadas alemanas y americanas y el número de operaciones y unidades disponibles. Para crear una verdadera imagen de las debilidades y fuerzas de los tanques a comparar todas estas premisas deberían ser tenidas en cuenta a la hora de realizar un examen mucho más detallado.   La entrevista continúa y los datos que comparte conmigo están extraidos de sus vivencias y de los artículos que escribió al formar parte de la Command and General Staff School en Fort Leavenworth, Kansas, así como de la obra que recientemente escribió de su unidad... quizás siendo el último de los que quedan con vida de la misma. Si os ha gustado procuraré compartir con vosotros más anécdotas y datos sobre estas comparaciones y acciones de combate del batallón en el que combatió durante la 2ª Guerra Mundial.   ¿Vosotros que opináis? ¿Estáis de acuerdo con las premisas iniciales del veterano norteamericano?   Bibliografía:   - Entrevista al Brigadier General Albin F. Irzyk, por DelhRoh. - A Monthly Review of Military Literature from the Command and General Staff School at Fort Lavenworth, Kansas, Volume XXV, Number 10, January, 1946. - Héroes blindados de la 2ª Guerra Mundial, por DelhRoh.