А-34: с чего начинается Родина

Книга посвящена началу славного пути танка Т-34 — от принятия на вооружение Красной армии до войсковых испытаний первых опытных образцов. На основе архивных документов отражена история проектирования и изготовления двух опытных образцов Т-34 (А-34), описана их конструкция, а также основные боевые свойства и эксплуатационные качества. Кроме того, подробно рассказывается о проведённых в начале 1940 года войсковых испытаниях Т-34, выявивших сильные и слабые стороны новой боевой машины. Заключительная глава повествует о судьбе этих двух танков после завершения войсковых испытаний.
Авторы книги — сотрудники Музейно-мемориального комплекса «История танка Т-34» — заместитель директора по научной работе И. Г. Желтов и научный сотрудник А. Ю. Макаров.

Книга отлично подходит тем, кто любит читать не спеша и дотошно собирать ответы по крупицам. Первые главы посвящены истории создания А-34 — опытных образцов танка Т-34, который был спроектирован в результате работ по дальнейшему развитию танков БТ в отношении увеличения толщины брони и мощности вооружения. Все конструкторские поиски и решения проиллюстрированы чертежами, схемами и данными таблиц, но за этим изящно поданным результатом стоит работа восьми групп конструкторов КБ-520, которые в кратчайшие сроки сделали перерасчёт всей конструкции «базового» танка А-32 и разработали документацию для изготовления деталей, узлов, агрегатов и систем нового танка.

В книге подробно раскрыты нюансы устройства опытных моделей: общая компоновка, корпус, башня, вооружение, силовая установка, трансмиссия, ходовая часть, электрооборудование, средства связи, а также перевозимые запасные части, инструмент и принадлежности. Конструкторские работы начались в сентябре 1939 года, и уже 10 февраля 1940 года к войсковым испытаниям был готов первый опытный танк А-34, а спустя 2 дня — и его брат-близнец. Основной целью испытаний было определить пригодность образцов для принятия на вооружение РККА.

Ход войсковых испытаний подробно описан в третьей главе. Положительные результаты пробега Харьков — Москва и испытаний танков на полигоне позволили форсировать подготовку к серийному выпуску танка Т-34. Ранним утром 30 марта 1940 года, проехав 11 километров по улицам Москвы, танки расположились для смотра в Кремле. Согласно историческим записям, И. В. Сталин прокомментировал демонстрацию так: «Это будет “ласточка” наших бронетанковых сил. Передайте наше поздравление всему коллективу завода. Надо будет учесть замечания по результатам испытаний, доработать конструкцию и, не медля, запустить танк в серийное производство».

Несмотря на отдельные недостатки, остававшиеся в конструкции танка, «тридцатьчетвёрка», по словам Маршала Советского Союза И. С. Конева, «прошла всю войну, от начала до конца, и не было лучшей боевой машины ни в одной армии. Ни один танк не мог идти с ней в сравнение — ни американский, ни английский, ни немецкий…». Танки Т-34 и Т-34-85 на протяжении всей Великой Отечественной войны составляли основу танкового парка Красной армии. Ни одна операция не была проведена без участия в ней «тридцатьчетвёрок», путёвку «в жизнь» которым дали два опытных образца А-34.

Сами образцы с завершением войсковых испытаний не были «отправлены на покой», а широко использовались в опытно-экспериментальном отделе при отработке ряда тем опытно-конструкторских работ на заводе № 183. Их судьба изложена в заключительной главе «Испытания окончены — “жизнь” продолжается».