В начале войны американские военные сильно тяготели к созданию
легкого высокомобильного истребителя танков. 2 декабря 1941 отдел
G-3 в Генштабе направил отделу G-4 памятную записку с рекомендацией
разработать истребитель танков с 37мм пушкой и подвеской Кристи.
Исходя из этой концепции 8 декабря 1941 Ordnance Department издал
рекомендацию разработать истребитель танков с высокой скоростью,
который имел бы двигатель Wright Continental R-975, подвеску Кристи
(Christie) и 37 мм пушку. General Motors Buick Division получил
задание на производство двух пилотных моделей. Тем временем, к
весне 1942 Ordnance Department, проанализировав боевой опыт
англичан в Северной Африке пришёл к мысли установить более мощную
57 мм пушку. 1 апреля 1942 Ordnance Department (Артиллерийский
Департамент) убедил G-3, что 57мм пушка М1 будет гораздо
предпочтительнее 37мм М6. 18 апреля 1942 эти два ведомства
договорились изготовить два прототипа получивших обозначение Т49
Gun Motor Carriage. Будущие машины должны были иметь высокую
мобильность при весе около 12 тонн, скорость 50 миль в час, экипаж
из 5 человек, броня 7/8 дюйма на башне, лоб корпуса и борта, а низ
и верх - 3/8 дюйма. В середине 1942 Buick изготовил первый прототип
– T49 GMC. Пилотная машина имела 57 мм пушку. В июле 1942 начались
её испытания на полигоне в Абердине (Aberdeen). Оказалось, что Т49
не мог развить нужную скорость, зато, подвеска хорошо показала себя
при езде на пересечённой местности. В итоге, в декабре 1942 все
работы над прототипом T49 были свёрнуты. Tank Destroyer Command
затребовал у Ordnance Department установить на втором прототипе
более мощную 75 мм пушку, которую создали для танков M4 Sherman.
Конструкторы приступили к созданию второго прототипа, названного -
T67 GMC. Для установки 75 мм орудия решили позаимствовать у T35 GMC
башню круглой формы с открытым верхом. Лобовую часть машины
переделали убрав курсовой пулемёт. Лобовую броню довели до одного
дюйма, днище и верхние горизонтальные поверхности сделали слегка
толще, а борта и корму - тоньше. В ноябре 1942 Special Armoured
Vehicle Board провёл испытания T67 GMC на полигоне в Абердине.
Тесты показали, что в целом машина удалась, только требовалось
перейти на торсионную подвеску и заменить силовую установку на боле
мощный стандартный двигатель. Первый и второй прототипы оснащались
двумя карбюраторными двигателями Buick объёмом 330 кум. дюймов с
суммарной мощностью 330 л.с. при трёх-скоростной трансмиссии,
достигалась скорость 51 миля в час. T67 GMC был рекомандован к
стандартизации, однако снова вмешалось Tank Destroyer Command. На
этот раз требовалось заменить недавно установленную 75 мм пушку на
новое 76 мм орудие М1 разработанное для М4 Sherman. Новое орудие
отличалось лучшими бронебойными характеристиками, что для
истребителя танков было определяющим критерием. Прототипы Т49 и Т67
имели одинаковые размеры - 17 футов и 10 1/2 дюйма в длину, 8 футов
и9 3/4 дюйма в ширину, 7 футов и 1/4 дюйма в высоту. В небоевом
положении они весили 16 тонн. Подвеска состояла из 5 опорных катков
на пружинных амортизаторах свечного типа. Гусеницу имела ширину 12
дюймов и шаг 5 3/32дюйма, поддерживалась двумя роликами. В январе
1943 General Motors получил заказ на создание шести пилотных машин
новой модификации названной T70 GMC. Весной 1943 появился первый
прототип. На новой машине вместо спаренного двигателя Buick
поставили радиальный Continental R-975-C1; ради лучшего баланса
трансмиссия 900T Torqmatic перенесена вперёд, от подвески Кристи
отказались в пользу индивидуальных торсионов. Ведущее колесо имело
31 зуб, а два первых и последних опорных катка оснащались
амортизаторами. Чтобы при движении по пересечённой местности не
ослабевало натяжение гусеницы конструкторы снабдили ведущие и
направляющие колёса компенсаторами. Позднее только переднее ведущее
колесо имело компенсатор натяжения гусеницы. Примечательным
техническим решением было установить трансмиссию и двигатель на
специальные рельсы, по которым они могли легко выкатываться в
случае ремонта или демонтажа. Корпус и башня собирались из катаной
гомогенной брони, лоб башни литой. Соединение брони – сварное. В
открытой сварной башне установили 76 мм пушку, причём особенность
крепления спровоцировала выступ на борту башни. Позднее пушку
сместили вправо и выступ устранили. Army Service Force не дожидаясь
испытаний 7 января 1943 заказал 1000 машин. T70 GMC прошли
испытания в Италии и в феврале 1944 стандартизировали, как M18 Gun
Motor Carriage, а неофициально называли “Hellcat” (ведьма). Всего
фирма General Motors Buick Division с июля по октябрь 1944
выпустила 2.507 истребителей танков M18 по цене $57.500 за штуку.
М18 до 1.349-й имели двигатель Continental R975-C1, а начиная с
1.350-ой машины устанавливался двигатель Continental R975-C4.
Всего, с июня 1943 по октябрь 1944 произвели 2507 M18 Hellcat.
M18 Hellcat это шестого уровня ПТ, вам понадобиться 17 350 опыта и
834 200 серебра. Основные характеристики:
Доступные модули:
Дерево исследования:
Орудия:
Двигатели:
Башни:
Рации:
Внешний вид
Реклама | Adv